Собаки не только прыгают, обнимаются и ведуют себя как наши друзья, — они также, похоже, способны обрабатывать числа, подобно нам, согласно недавнему отчёту в журнале Science.
Новое исследование Университета Эмори в Атланте, опубликованное изданием Biology Letters, показывает, что, хотя собаки не имеют возможности считать числа точно так же, как люди, они могут воспринимать количество объектов, замечая, к примеру, когда мы кладём меньше еды в их миски или поощряем их дополнительными вкусностями.
Давно известно, что так называемая «система приблизительного вычисления» (ANS) существует у многих животных, но наука отмечает, что в более ранних исследованиях использовались обученные животные. Это оставляло открытым вопрос, были ли их вычислительные способности врождёнными или приобретёнными в процессе обучения. Однако в новом исследовании было обнаружено, что общая необученная функция мозга распознавать количество была передана через эволюцию животных.
Для проведения нового исследования невролог из Университета Эмори Грегори Бернс и его коллеги взяли одиннадцать собак разных пород, чтобы проверить, чувствительна ли определенная часть мозга собак к числам.
Животных поместили в МРТ-сканер, зафиксировали голову и направили взгляд на чёрный экран со светло-серыми точками. Число серых точек изменялось каждые 300 миллисекунд, и, по мере того как они менялись, исследователи отмечали активность в области мозга собаки, называемой теменно-височной корой. Эта область мозга помогает людям обрабатывать изменения численности объектов.
Восемь из одиннадцати собак успешно справились с испытанием, демонстрируя сходную с человеческим мозгом модель поведения. Бернс объясняет, что три собаки не прошли тест, вероятно, из-за особенностей пород.
Бернс, который также является основателем Dog Dog Project — исследовательского проекта, который изучает эволюцию собак, заключил:
«Наши результаты являются одними из самых убедительных доказательств того, что вычисление является общим нейронным механизмом, по крайнем мере на данный момент».
Что касается вычислительных способностей самого равнодушного компаньона человека — кота — учёные не достигли единого мнения. Несмотря на то, что была выдвинута гипотеза о том, что кошки действительно могут считать, результаты испытаний остаются неубедительными.
Источники: nationalpost, jpost
Фото: Victor Grabarczyk / Unsplash